那具覆满蚀骨蛉甲壳的尸魔缓缓站直身躯，破碎道袍下传出“咯吱咯吱“的骨骼磨擦声。傅少平瞳孔骤缩——那些吸附在尸骨上的虫甲正以肉眼可见的速度融化，化作漆黑黏液渗入骨缝，在森白骸骨表面勾勒出诡异的血色纹路。
“是血煞炼骨术！“南宫皖指尖火焰暴涨，“这人生前至少是化神期修士！“
话音未落，尸魔空洞的眼窝里幽绿鬼火猛然窜高。它抬手虚抓，谷中阴雾瞬间凝成数十根灰白锁链，带着刺骨寒意破空而来。傅少平急掐剑诀，寒霄剑在空中划出湛蓝光幕，剑锋与雾链相撞竟迸出金铁交鸣之声。
“铛——！“
气浪掀起的瞬间，南宫皖已闪至尸魔左侧。他双掌赤金真炎化作两条火蟒，顺着尸魔肋骨缠绕而上。可那骸骨表面的血色纹路突然亮起，真炎竟如泥牛入海般被吸入骨缝。
“小心！它能吞噬火灵——“傅少平的警告被突如其来的剧震打断。地面突然刺出无数骨刺，其中一根直接贯穿他的小腿。鲜血尚未滴落就被骨刺吸收，尸魔身上的血纹顿时鲜艳三分。
南宫皖目眦欲裂，发间突然迸发耀目金芒。一枚赤玉发簪自动飞出，在空中化作三尺长的朱雀虚影。这分明是他在天火池重塑肉身时，那位神秘老者暗中赐予的本命法宝——南明离火簪。
“唳——！“
清越凤鸣响彻山谷，朱雀虚影所过之处阴雾尽散。尸魔似乎感受到威胁，突然张开下颌发出无声尖啸。整座九幽谷的地面开始蠕动，无数白骨手臂破土而出！
傅少平强忍剧痛捏碎腰间玉佩，三十六枚冰魄针组成玄奥阵图悬浮半空。他咬破舌尖喷出血雾，针阵顿时染上妖异紫芒：“九天玄灵·冰狱封魔！“
极寒之气与南明离火同时命中尸魔。在冰火两极之力的撕扯下，那具莹白骸骨终于出现裂纹。就在二人准备给予致命一击时，尸魔胸腔突然裂开，露出枚被血丝缠绕的墨玉令牌。
“那是.噬魂宗的镇魂令？“南宫皖脸色大变。只见令牌上“玄阴“二字正泛着猩红光芒，而他们苦苦寻找的玄阴草，此刻正在令牌下方疯狂摆动草叶，仿佛在抗拒着什么。
尸魔突然发出沙哑的人声：“擅动.圣草者.死.“破碎的音节里竟带着几分熟悉的语调。傅少平脑中电光火石般闪过一个念头，失声惊呼：“玄机前辈？！“
骸骨的动作明显停滞了瞬息。趁此机会，傅少平猛地将寒霄剑插入地面，冰蓝色灵力顺着骨刺逆流而上：“皖儿，取草！“
南宫皖身形如电，南明离火簪精准挑断缠绕令牌的血丝。当玄阴草被连根拔起的刹那，整具骸骨突然剧烈震颤，眼窝中的鬼火渐渐转为清明。
“天火.池.“尸魔的声音忽然变得清晰，它低头看向自己白骨森森的手掌，似乎陷入某种回忆。但这份清醒仅持续了弹指，骸骨表面的血纹突然暴起，将残存的神志彻底吞噬。
“退！“傅少平拽着南宫皖急速后撤。失去镇魂令压制的尸魔彻底疯狂，整座山谷的阴气都在向它汇聚。就在这千钧一发之际，那株被摘取的玄阴草突然自动飞起，草叶上幽蓝光芒大盛。
令人震惊的一幕发生了——玄阴草在空中分解成无数光点，这些光点如飞蛾扑火般涌向尸魔。当第一粒光点触及骸骨时，那些狰狞的血纹竟开始消退！
“原来如此.“南宫皖恍然大悟，“玄阴草是净化怨魂的圣物，我们都被噬魂宗的布局骗了！“
随着光点不断融入，尸魔的动作越来越迟缓。当最后一缕血纹消散时，骸骨轰然跪地，下颌开合间吐出最后的话语：“多谢.小友“随即化作满地晶莹骨粉。微风拂过，骨粉中升起点点星光，隐约凝聚成个道袍老者的虚影，对着二人含笑拱手后消散于天地间。
傅少平单膝跪地大口喘息，小腿的贯穿伤还在渗血。南宫皖急忙撕下衣襟为他包扎，却发现伤口处萦绕着顽固的黑气。
“是尸毒。“傅少平试着运转灵力，脸色顿时更加苍白，“灵力运转受阻，恐怕.“
“别说话。“南宫皖突然划破手腕，让鲜血滴在伤口上。令人惊奇的是，他的血液中竟带着细碎的金色光点，黑气遇到这些光点立刻如雪消融。
傅少平震惊地望着道侣：“你的血“
“天火池的馈赠。“南宫皖简单包扎好伤口，搀扶他站起来，“那位前辈说的双修功法，或许能帮你化解余毒。“
当二人互相搀扶着走出九幽谷时，夕阳将他们的影子拉得很长。傅少平望着怀中散发微光的玄阴草，忽然轻笑出声：“看来我们得重新找药引了。“
南宫皖正要回答，远处天际突然掠过数道黑影。那些黑袍修士脚踏招魂幡，正朝着某个方向疾驰。二人对视一眼，同时想起尸魔临终时提到的三个字：
“噬魂宗的总坛就在天火池正下方？“
夕阳沉入远山，最后一缕余晖被黑暗吞噬。傅少平与南宫皖藏身于一片枯木林中，望着远处黑袍修士消失的方向，神色凝重。
“噬魂宗的人为何会出现在天火池附近？”南宫皖低声问道，指尖无意识地摩挲着南明离火簪。簪身微烫，似在警示着什么。
傅少平闭目感应片刻，眉头紧锁：“不对劲……天火池的灵力波动被某种力量扭曲了，像是被什么东西镇压着。”
南宫皖瞳孔微缩：“难道噬魂宗在抽取天火池的力量？”
傅少平点头：“极有可能。天火池乃天地至阳之地，而噬魂宗修炼阴邪功法，若他们以某种秘术逆转阴阳，借天火之力炼化邪物……”
话未说完，远处突然传来一阵低沉的轰鸣，地面微微震颤。二人对视一眼，迅速收敛气息，朝着声源处潜行而去。
穿过一片枯木林，眼前豁然开朗——原本炽热沸腾的天火池，此刻竟被一层漆黑的雾气笼罩，池水不再赤红，而是泛着诡异的暗紫色。池边立着九根白骨幡旗，旗面绣满血色符文，正不断抽取池中的灵力，化作黑雾汇入池底。
而在池中央，悬浮着一座由骸骨搭建的祭坛，祭坛上盘坐着一名黑袍老者，双手结印，口中念念有词。他的身前，漂浮着一枚漆黑的珠子，珠子表面缠绕着无数怨魂，发出凄厉的哀嚎。
“噬魂珠！”南宫皖低呼一声，“他们竟想炼化天火池的灵力，喂养此物！”
傅少平目光一沉：“必须阻止他们，否则一旦噬魂珠大成，方圆千里都将沦为鬼域。”
南宫皖咬牙：“可我们现在的状态……”
傅少平按住他的肩膀，低声道：“硬拼不行，得智取。”他目光扫过四周，忽然注意到池边一名黑袍修士正独自巡视，腰间挂着一枚血色令牌。
“噬魂宗的通行令。”傅少平眯起眼，“若我们能混进去……”
南宫皖会意，指尖凝聚一缕真炎，悄无声息地弹向那名修士的脚下。火焰瞬间点燃枯草，黑袍修士警觉回头，还未反应过来，傅少平已如鬼魅般闪至其身后，一掌击晕了他。
二人迅速换上黑袍，戴上兜帽，混入巡逻队伍中。随着队伍缓缓靠近祭坛，傅少平能清晰地感受到池底传来的阴冷气息，仿佛有什么东西正在苏醒。
“加快速度！”祭坛上的黑袍老者突然睁眼，声音嘶哑如砂纸摩擦，“子时将至，必须完成仪式！”
众修士闻言，纷纷割破手腕，将鲜血滴入池中。池水翻涌，黑雾愈发浓郁，噬魂珠上的怨魂疯狂挣扎，似乎即将挣脱束缚。
傅少平与南宫皖对视一眼，默契地放缓脚步，悄然靠近祭坛边缘。就在此时，黑袍老者猛地抬头，浑浊的双眼直勾勾地盯着他们——
“你们……不是噬魂宗的人！”
话音未落，老者枯瘦的手指猛然一抓，池中黑雾瞬间化作巨手，朝二人狠狠拍下！
“退！”傅少平一把推开南宫皖，寒霄剑出鞘，剑锋与黑雾相撞，竟发出刺耳的腐蚀声。剑身灵光迅速黯淡，黑雾如活物般缠绕而上，试图侵蚀他的手臂。
南宫皖怒喝一声，南明离火簪化作朱雀虚影，直冲老者面门。老者冷笑，袖袍一挥，祭坛上的噬魂珠骤然爆发出一圈黑色涟漪，将火焰尽数吞噬！
“区区蝼蚁，也敢坏我大事？”老者狞笑，双手结印，池底突然传来一声震耳欲聋的咆哮——
“轰！”
天火池的水面炸开，一只巨大的白骨手臂破水而出，五指如刀，直抓向二人！
傅少平瞳孔骤缩：“是尸魔……不，比尸魔更可怕的东西！”
南宫皖咬牙：“拼了！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在南明离火簪上，簪身瞬间燃起刺目金焰。与此同时，傅少平将剩余灵力全部灌入寒霄剑，剑锋迸发出前所未有的寒芒。
“九天玄灵·冰火合击！”
极寒与炽烈两股力量在空中交织，化作一道璀璨的光柱，狠狠轰向白骨巨手。两股力量碰撞的瞬间，整座天火池剧烈震荡，黑雾被撕开一道缺口，露出池底的真容——
那里，沉睡着一具完整的、如山岳般庞大的白骨尸魔！
而更令人毛骨悚然的是，尸魔的胸腔内，竟镶嵌着一颗仍在跳动的心脏！
“那是……玄机前辈的心脏？！”傅少平骇然。
黑袍老者狂笑：“不错！当年玄机老儿闯入我噬魂宗禁地，被我抽魂炼骨，唯独这颗心脏蕴含天火之力，无法炼化。今日，我便以天火池为炉，将他炼成我噬魂宗的护法尸王！”
南宫皖怒极：“你找死！”
他正要冲上前，傅少平却一把拉住他，低声道：“等等……那颗心脏，还在跳动！”
果然，尸魔胸腔内的心脏虽然被黑雾缠绕，却仍顽强地搏动着，每一次跳动都让周围的怨魂发出痛苦的嘶吼。
傅少平眼中精光一闪：“玄机前辈的意志未灭！皖儿，用你的血！”
南宫皖瞬间明白他的意图，毫不犹豫地划破手腕，鲜血洒向池中。他的血蕴含天火池的净化之力，甫一接触黑雾，便如沸油遇水，发出“嗤嗤”的灼烧声。
黑袍老者脸色大变：“住手！”
但为时已晚——当南宫皖的血液触及那颗心脏的瞬间，原本沉寂的心脏猛然爆发出耀眼的金光！
“轰——！”
天火池彻底沸腾，炽热的岩浆冲天而起，将黑雾焚烧殆尽。尸魔发出凄厉的哀嚎，白骨身躯寸寸崩裂。黑袍老者惊恐后退，却被一道金色锁链缠住脚踝——那是玄机残魂所化的最后一丝力量！
“不——！”老者的惨叫淹没在烈焰中。
当一切归于平静时，天火池恢复了原本的赤红，池水清澈见底，再无半点阴邪之气。池底，那颗心脏化作点点金光，消散于天地间。
傅少平瘫坐在地，长舒一口气：“结束了……”
南宫皖望着掌心残留的金芒，轻声道：“玄机前辈……终于解脱了。”
然而，就在二人放松警惕的刹那，池底突然传来一声轻微的“咔嚓”声——
噬魂珠的碎片，正悄然沉入池底最深处……
夜色深沉，寒潭水面泛起幽幽蓝光。傅少平与南宫皖相对而坐，面前三株玄阴草静静悬浮，墨玉般的叶片上流转着星辰般的光华。
傅少平指尖凝聚一缕真元，小心地摘下其中一株。那灵草入手冰凉，叶片竟微微颤动，似有灵性。他看向对面的道侣，南宫皖轻轻点头，两人同时将玄阴草送入口中。
灵草入喉的瞬间，一股极寒之气直冲百会。傅少平浑身一颤，只觉脑中轰然作响，原本混沌的泥丸宫开始剧烈震荡。他立即运转功法，引导药力在经脉中流转。南宫皖亦是面色凝重，双手结印，周身泛起淡淡月华。
药力在体内化开，傅少平感觉神识被强行拉扯，泥丸宫中渐渐显出一线光明。那光芒越来越盛，最终如开天辟地般，在混沌中开辟出一方清明之地。他内视己身，只见新生的泥丸宫虽只方寸大小，却纯净通透，神识在其中流转自如。
南宫皖的突破更为艰难。她额头渗出细密汗珠，眉心处隐隐有银光闪烁。忽然，她轻喝一声，周身气息暴涨，泥丸宫中一轮明月缓缓升起，清辉洒落，将混沌尽数驱散。
两人几乎同时睁开双眼。傅少平眼中精光内敛，南宫皖眸中则似有月华流转。他们相视一笑，都感受到对方神识的明显增强。新开辟的泥丸宫虽小，却为日后修炼打下了坚实基础。
潭边雾气渐散，东方已现鱼肚白。两人调息完毕，起身时步履轻盈，神识外放之下，周围数十丈内的风吹草动都清晰可辨。这次服用玄阴草，让他们在筑基期就提前开辟了泥丸宫，这对日后的修行大有裨益。
(本章完)
